Исследование Оренбургского края началось в первой половине XVIII века. Он представлял собой огромную неизученную территорию, включающую в себя Заволжье, Южный Урал, Приуралье и Казахские степи. Здесь проживали различные народы, имеющие свою самобытную историю и культуру, свои обычаи и традиции, свой уклад жизни.

Край поражал разнообразием ландшафта и богатством недр, на его территории в горах, лесах и степях обитало множество ценных пород птиц и диких животных. Но до XVIII века он был белым пятном на карте Российской империи, что мешало России реализовать свои торгово-экономические и политические планы в связи с экспансией в Среднюю Азию. Поэтому не удивительно, что сюда зачастили экспедиции путешественников, географов, геологов, а также естествоиспытателей и этнографов.