Историю высшего образования губернии невозможно представить себе без Неплюевского военного училища и Оренбургского института благородных девиц имени Николая I. Именно их можно считать «прародителями» первых вузов, хотя и с большой натяжкой.
Неплюевский кадетский корпус, Оренбург
Полковник Оренбургского казачьего войска Федор Иванович Лобысевич, историк и публицист, в своих очерках об Оренбургской губернии считал ее столицу весьма просвещенным городом. Несмотря на то, что город располагался на периферии империи, в целом для тех лет ситуация в этой сфере выглядела, действительно, неплохо.
Начало школьному образованию в Оренбургском крае было положено в XVIII веке — в 1744 открылась первая школа «татарских учеников», в которой учился и сын знаменитого исследователя Оренбургского края П.И. Рычкова. Четыре года спустя при губернской канцелярии открылась еще одна школа — для ссыльных детей. Обучали российской грамоте, письму, арифметике, нотному пению.
Следующий этап в развитии просвещения в крае связан с проведением школьной реформы 1786 года, которая предусматривала создание в России определенной системы учебных заведений. Следствием ее стало создание к началу XIX века в губернии 5 городских (а позже — уездных) училищ. Приходские училища были открыты в Илецкой Защите (ныне — город Соль-Илецк) в 1821 году, и в 1832 году в Оренбурге. К 1860 году в губернии насчитывалось 220 учебных заведений, 329 учителей и около 10 тысяч учащихся.
Первым высшим учебным заведением стоит считать открывшееся в 1825 году Неплюевское военное училище. Училище готовило офицеров и гражданских чиновников, причем обязательно набирались как русские дети, так и «азиатцы». Называлось учебное заведение в разные годы по-разному, но суть образования от этого не менялась — все равно выпускались офицеры, унтер-офицеры и чиновники.
Воспитанники VI класса 1‑го отделения Неплюевское военного училища во время урока рисования.
В 60‑е годы XIX века из программы исключены восточные и местные языки, лесоводство, гражданская архитектура и другие предметы. Вакансии для нерусских народов были отменены, все учащиеся стали обучаться по единой программе.
Программа училища была рассчитана на 6 лет (3 класса по 2 года). Училище состояло из европейского и азиатского отделений (в последующем 1‑го и 2‑го эскадронов). На европейском отделении, куда определялись, в основном, русские дети, наряду с общеобразовательными дисциплинами изучались французский и немецкий языки, а также артиллерия и фортификация. На азиатском отделении военные науки отсутствовали, преподавали арабский, персидский и родные языки, а также предметы, связанные с земледелием и лесным хозяйством.
Женский институт в Оренбурге
Что касается женского образования, то 6 декабря 1832 года открылся Оренбургский институт благородных девиц императора Николая I. Первоначально это было отделение Неплюевского военного училища «для воспитания девиц», но вскоре оно стало самостоятельным учебным заведением. 13 октября 1855 года отделение Высочайше было переименовано в Николаевский женский институт. Это было заведение закрытого типа, его воспитанницы жили в пансионате под строгим контролем. Институт был создан для того, чтобы «дать государству образованных женщин, хороших матерей, полезных членов семьи и общества».
Значительно позже, во времена Великой Отечественной войны, к нам был эвакуирован Харьковский медицинский институт, ставший впоследствии Оренбургской медицинской академией. Филиал Куйбышевского политехнического института в итоге вырос в Оренбургский государственный университет.
Но, тем не менее, именно «Николаевский» и «Неплюевский» институт и училище, ныне не сохранившиеся, стали первыми ростками обширной системы высшего образования Оренбуржья.
Источник: «Легенды губернии. К 270-ти летию Оренбуржья» / ред. коллегия А. Севостьянов, А. Цепилов, А. Жураковская, [и др.]. — Оренбург : «АиФ в Оренбурге», 2014, стр. 110