В двух кварталах от губернаторского дома, на север от набережной Урала в середине XIX века располагалась центральная часть Оренбурга – Думская площадь. Лишь с постройкой в 1894 году Казанского собора на Сакмарской площади, переименованной в Соборную, по значимости его и расширению жилых застроек центр сместился ближе к крепостному валу, к тому времени уже срытому, как мешающий проезду.

На фотографиях Карла Фишера 1888 года изображены Думская площадь, ранее называвшаяся Александровской (там находилась Александровская колонна, перенесенная в 1862 году на набережную Урала), здания Городской управы (бывшего магистрата), Военного ведомства, Александровский сквер, ротонда (беседка) и фонтан. Каждое из этих сооружений заслуживает отдельного рассказа. Небезынтересна и история возникновения Ленинского сквера, именуемого в народе Биржей, ротонды и фонтана.