В апреле 1894 года состоялись гласные выборы городского старосты в Илецкой Защите, где победил купец Андрей Иванович Каргин. До него хозяйственное управление и экономические условия Илецкой Защиты были в самом печальном положении. Земли у города не было и пяди. Каргин, видя, что без этой насущной потребности улучшение экономического благосостояния города невозможно, в первое же время своей службы возбудил вопрос о земельном наделе для Илецкой Защиты.

Илецкая Защита. Вид с Гипсовой горы, начало XX века

Съездив с этой целью в Петербург, исходатайствовал городу в 1888 году земельный надел, даже в двойном размере против положенного. Оброчные статьи с местного рынка принадлежали казне. Андрей Иванович выхлопотал их в пользу городу и, открыв еще новые, увеличил их до 7-8 тысяч рублей. Между тем казна не получала за них и 3 тысяч, что доказывает, что и сам рынок улучшен, несмотря на тяжелое время для торговли и промышленности вообще.