Обычай ставить елку на Рождество в России был введен Петром I Указом от 20 декабря 1699 года, которым предписывалось украшать ворота, крыши трактиров и жилых домов еловыми и сосновыми ветками. До этого отмечали начало нового года 1 сентября. В указе Петра I говорилось:

«По знатным и проезжим улицам у ворот и домов учинить некоторые украшения из древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых, чинить стрельбу из небольших пушек и ружей, пускать ракеты и зажигать огни. А людям скудными каждому хотя бы по древу или ветке на вороты поставить».

Первоначально россияне неохотно исполняли этот Указ, противясь ему, как всякому чужеродному обычаю. Красавицы-ели стали главным атрибутом новогодних торжеств на оренбургской земле лишь в конце XIX века.