В первое десятилетие XX века было создано одно из крупнейших предприятий Оренбурга начала прошлого столетия – завод акционерного общества «Орлес». Уже вскоре после своего создания по численности рабочих «Орлес» уступал только Главным мастерским Ташкентской железной дороги, в которых трудилось более тысячи человек.
Учрежденное в 1904 году «Оренбургское лесное торговое и промышленное общество» сначала приобрело действующий лесопильный завод, а в 1908 году закончило строительство нового лесопильного завода около реки Сакмары. На новом заводе трудились 500 постоянных рабочих. Древесина на завод поступала весной с помощью лесосплава по реке Сакмара из лесов Башкирии. Содержание 500 рабочих лесопильного завода обходилось 28 акционерам «Орлеса» в 74 тысяч рублей в год. Но ежегодный доход от их труда равнялся 600–700 тысяч рублей! Общество «Орлес» фактически занимало в Оренбурге в дореволюционное время монопольное положение среди частной лесопромышленности. Ему принадлежали Кана-Никольская лесная дача площадью в 15000 десятин и лесопильные заводы в г. Оренбурге, главный из которых – на берегу реки Сакмары с 12 лесопильными рамами, не считая других станков, и другой – вблизи города с 2 лесопильными рамами. При заводе на реке Сакмаре, как на конечном сплавном пункте, имелись приспособления для задерживания и выгрузки сплавляемого леса.
В годы Первой мировой войны «Орлес» выпускал для нужд армии деревянные ящики для гранат, снарядов и мин.
После Октябрьской революции 1917 года решением Оренбургского губисполкома от 20 июня 1918 года завод «Орлес» был национализирован. Рабочие завода приняли активное участие в боевых действиях Гражданской войны на стороне красных.
После Гражданской войны завод продолжил свою работу, оставаясь одним из крупнейших в Оренбурге.
В 1924 году, согласно справочнику-путеводителю за 1924 год, составленному А. Большаковым, завод уже носил наименование «Баш-Орлес».
В 1937 году, согласно справочнику , бывший завод «Орлес», именовавшийся как «Лесозавод», входил в систему Орско-Халиловского строительного треста (НКТП) и производил «распиловку древесины, прием сплава, поступающего по р. Сакмаре, и вырабатывал строительные детали и разную мебель». Изготавливаемые на «Орлесе» шпалы получали дальнейшую обработку на расположенном в небольшом отдалении Оренбургском шпалопропиточном заводе.
До 1957 года нынешний проспект Братьев Коростелевых носил наименование Орлесовского шоссе.
Завод прекратил свое существование во второй половине XX столетия.
В настоящее время от завода «Орлес» на берегу реки Сакмары в аутентичном состоянии сохранилась только труба. Основное здание завода представлено руинами стен и фундаментов, которые хорошо прослеживаются на местности, особенно с высоты птичьего полета. Приказом инспекции государственной охраны объектов культурного наследия Оренбургской области от 30.01.2024 № 01–08-51 «Заводская труба на территории бывшего деревообрабатывающего завода «Орлес» была включена в единый государственный реестр объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов Российской Федерации в качестве объекта культурного наследия регионального значения.
Однако, помимо территории предприятия на берегу реки Сакмары, значительный исторический интерес представляет здание бывшей главной конторы завода «Орлес», которое было построено в 850 метрах к юго-востоку от корпуса завода по левую сторону Орлесовского шоссе (ныне – пр. Братьев Коростелевых, 163).
Здание бывшей конторы завода «Орлес» состоит из двух симметричных двухэтажных объемов (северного и южного), соединенных одноэтажным переходом.
На здании в советское время была установлена мемориальная доска с текстом:
«Здесь в 1919 году в период обороны города Оренбурга от колчаковских войск находился штаб 217-го рабоче-крестьянского полка».
О тех днях вспоминал участник Гражданской войны М. Заикин:
«Апрель 1919 года. Оренбург переживает тяжелые дни. С востока надвигаются белые полчища во главе с Дутовым и Колчаком, партийная организация бросает в массы клич:
«Все на борьбу против Колчака и Дутова!»
15 апреля рабочие группами собираются у стен и заборов и взволнованно читают приказ штаба об организации 2‑го (впоследствии 217-го) оренбургского рабочего полка. В тот же день в штабе образовалась длинная очередь: в полк записалось 700 рабочих завода «Орлес». На полковом собрании был избран командир полка и его помощник, впоследствии выбрали командиров рот и взводов. Так положили начало организации полка. Войсковое хозяйство полк получил очень бедное – 13 лошадей с упряжью, несколько телег и экипажей, да небольшое санитарное имущество.
Полк со сказочной быстротой и в короткий срок стал самым большим полком в городе. Со всех сторон в него стекались не только рабочие, но и крестьяне ближних и дальних от Оренбурга сел. Возрастной состав красноармейцев был самый разнообразный: от 15-летних юношей и до 65-летних стариков. Многие приходили со своими лошадьми и упряжью, и все это бесплатно передавали в часть. Через несколько дней в полку уже насчитывалось 5700 бойцов.
В первое время красноармейцы были вооружены ружьями старого образца, и причем разного калибра, не было боевых винтовок, тем более пушек и пулеметов. Записавшиеся в полк ходили в своем обмундировании. Но рабочие решили преодолеть все трудности. Они дали клятву: лучше умереть под стенами города, чем допустить противника в Оренбург».
Таким образом, «Контора завода «Орлес» является зданием, имеющим более чем вековую историю, связанным как с историей развития промышленности Оренбурга начала XX века (вторым по численности рабочих предприятием города), так и с трагическими событиями Гражданской войны. Оно обладает значительными архитектурными достоинствами и является фактически единственной сохранившейся постройкой дореволюционной эпохи на отдаленной периферии тогдашнего Оренбурга – Орлесовском шоссе.
Приказом инспекции государственной охраны объектов культурного наследия Оренбургской области от 30 августа 2024 года «Контора завода «Орлес», расположенная по адресу: Оренбургская область, г. Оренбург, пр‑т Братьев Коростелевых, 163, включена в Перечень выявленных объектов культурного наследия Оренбургской области.
